Manche Dinge sind nützlich, manche skurill, wieder andere ein bisschen von allem: Am am 22. Januar 1865 – also vor 150 Jahren – wurde Wilbur Lincoln Scoville in Bridgeport geboren. Der Name löst Assoziationen im Mundraum aus! Wilbur Lincoln Scoville fand einen Weg, den Schärfegrad von Chillischoten zu messen und gab der neuen Maßeinheit seinen Namen: „Scoville“.
Als Mitarbeiter einer Pharmafirma entwickelte er 1912 den sogenannten Scoville Organoleptic Test zur Bestimmung des Capsaicin-Gehalts der gemessenen Schote. Eine sanfte Paprika liegt bei 0, reines Capsacin bei 16 Millionen Scoville. Die schärfsten Schoten verfügen über etwa 2 Millionen Scouville. Die Möglichkeit des Messens ruft den Wettbewerb hervorr, bzw. macht diesen erst möglich: Wer kann die Schärfsten Chillis züchten, wer kann die schärfste Currywurst essen?
Wilbur Lincoln Scoville schuf dazu einen wichtigen Teil der Spielregeln: Den unabhängig zu bemessenden Wert. Übrigens: Google ehrt den Wissenschaftler am heutigen gebuirtstag mit einem „scharfen“ Doodle rund um Wilbur Lincoln Scoville.
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